在我國有很多的節日，每個節日的意義時間都有所不同，有的是跟習俗有關，有的是跟人物有關，那么佛誕日是什么意思呢?活動是什么呢?

佛誕日是什么意思

佛誕日是每年農歷的四月初八，佛誕日是佛祖釋知迦牟尼的誕辰。

釋迦牟尼佛出生于公元前565年，是古印度迦毗羅衛國(今尼泊爾境內)王子。在古印度宗教中即為一種重要儀式，其源則在釋迦降生的歷史記載之中。

傳說釋迦牟尼降生時一手指天、一手指地，大地為之震動，九龍吐水為之沐浴。現世界各國各民族的宗教徒常以浴佛等方式紀念佛祖誕辰。

中國東漢時僅限于寺院舉行，到魏晉南北道朝時流傳至民間。浴佛時間在史籍中有不同記載。蒙古族、藏族地區以四月十五版日為佛誕日，即佛成道日、佛涅槃日，故在這天舉行浴佛儀式。漢族地區宗教在北朝時多在農歷四月初八舉行，后不斷變更、發展，北方改在農歷十二月初八(臘八節)舉行 ，南方則仍為農歷四月初八舉行 ，相沿至今(俗稱“四月八”)。傣族的潑權水節在傣歷六月(夏歷四月)舉行 ，清晨，男女老幼沐浴更衣，到佛門寺院禮佛，就帶有浴佛的性質。

佛誕日活動

浴佛

相傳農歷四月八日為釋迦牟尼的生日，此日僧尼皆香花燈燭，置銅佛于水中，進行浴佛，一般民眾則爭舍財錢、放生、求子，祈求佛祖保佑，出現各種廟會。在農歷四月八日，各地佛寺舉行佛誕進香。在北方地區則傳說農歷四月十八日為泰山娘娘——碧霞元君的生日，即舉行妙峰山廟會，南方地區龍華、九華、姑蘇等地也均有盛大廟會。廟會期間還有堆佛塔活動。可見中國的廟會是多元的，既有佛寺廟會，也有其它的廟會，還有佛、道、儒結合的廟會，北京的妙峰山廟會既有道教內容，也有不少宗教成分，但它的花會卻是各種廟會都有的。

齋會

齋會，又名吃齋會、善會，由僧家召集，請善男信女在農歷四月八日赴會，念佛經、吃齋，由于與會者要吃飯，必須交“會印錢”。飯菜有面條、蔬菜和酒等。

在浴佛節期間，人們要討浴佛水。

節日飲食有吃“不落夾”，“不落夾”為蒙古語，是對粽子的稱呼。還有一種烏飯，方法是以烏菜水泡米，蒸出后為烏米飯。這種食品本為敬佛供品，后來演變為浴佛節的飲食。當時還有放船施粥的風俗。

結緣

在浴佛節中還有一種結緣活動。它是以施舍的形式，祈求結來世之緣。民間舍豆結緣，寺院、宮廷也不例外。宮中要煮青豆，分賜宮女內監及內廷大臣，稱作“吃緣豆”。

放生

宗教主張不殺生，在浴佛節期間則流行放生習俗。放生來源較早，宋代已有記載。古代有承美放生傳說，民間有玳瑁放生等。

求子

農歷四月八雖為浴佛節，但是人們總是把自己的愿望表現在節日的活動中，求子就是一個突出例子。各地拜觀音求子者也不勝枚舉。《吉林奇俗談》中說：“吉地白山四月二十四日開廟會，求嗣者詣觀音閣，于蓮花座下竊取紙糊童子一，歸家后置褥底，俗謂夢能可操勝券。”這種偷紙娃娃與抱泥娃娃性質是一樣的。山東聊城地區有觀音廟，神案前有許多小泥娃，有坐者，有爬者，有舞者，皆男性。四月八日這天，不育婦女多去拜觀音和送生娘娘，討一個泥娃娃，以紅線繩套住脖子，號稱拴娃娃。有的還以水服下，認為這樣能懷孕生子。泰山除供碧霞元君外，還盛行押子，即在樹上押一石，拴紅線，以求吉利得子。陜西延安有一個清涼山廟會，祈求龍王降雨。同時設鍘關，十二歲以下孩童腰扎草繩，手抱公雞，先從鍘刀下扔過公雞，接著自己爬過去，俗稱過關，從此年年平安，標志成年。

拜藥王

此外，在浴佛節前后，還有一些其他宗教活動，如慶祝菖蒲生日，農歷四月十八解災，以儺驅疫，請符治病，偶像治病等等。人們也積極崇拜藥王，祭祀華佗、孫思邈。因受宗教影響，也拜感應藥圣真人，流行神撿藥，進行采藥活動。這些活動不是偶然的，因為中國從遠古時代起就流行巫醫，后來中醫、中藥有很大發展，出現不少名醫，除上述者外，還有扁鵲、李時珍等。中醫是解除民間疾病的重要手段，而拜神求佛者，多半是為了解除疾病，所以廟會上也有不少賣藥、治病者，患疾病看不好者，就習慣祭拜中醫的祖師爺——藥王、醫圣。

在某些少數民族中也過浴佛節，其中的苗族就過農歷四月八。

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