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【資料圖】
由鄧超俞白眉聯合執導,鄧超孫儷許魏洲等明星主演的主旋律體育片《中國乒乓之絕地反擊》(后簡稱《中國乒乓》)可以說是2023開年最波折的影片。
但折騰到最后,還是失敗了。
影片曾定于春節大年初一上映,但多次改檔,正式上映拖到了2月17日。截至今晚,六天累計票房剛過8000萬,其中大頭還是從春節檔掙來的。單日票房不敵已經上映近一個月的老片《流浪地球2》《滿江紅》《深海》,貓眼平臺預測總票房僅一億出頭,與網傳的3億+成本還有非常大的距離,慘虧已成定局。
影片以中國男子乒乓球隊在1989年第40屆世乒賽上以0比5的大比分慘敗于瑞典乒乓球隊、墜入“至暗時刻”為背景,講述留洋教練戴敏佳(鄧超 飾)請纓回國,帶領新兵老將向歐洲強隊發起反擊,在1995年天津世乒賽重回乒壇巔峰的故事。
看過的觀眾也知道,影片類型完成度過關,在春節檔七片里親民指數能排上前三。鄧超俞白眉組合這次也沒亂來,五年的籌備還是能反應在片子水準上,整體進步明顯。
但到了戲外,卻淪為2023開年來上映之路最坎坷多變、票房撲得最慘的新片之一,甚至有“用心了卻被埋沒”、“被市場錯殺”的惋惜評價傳出。
《中國乒乓》豆瓣評分是鄧、俞導演生涯最佳
并非爛片的《中國乒乓》淪為春節檔乃至開年國產片的第一輸家,細究原因,可稱作一個“典中典”的失敗樣本,基本囊括了這十幾年來內地電影市場從上到下的多方問題和現象。
從上層的審查到片方的檔期、宣傳決策,再到主創自身的口碑,以及觀眾類型偏好,每個都涉及,而電影自身的質量,竟成了最不重要的一環。
1
先天印象消極,缺乏基本吸引力
檔期失誤,錯過最佳上映時機
談及影片票房大敗的核心原因,“錯誤撤出春節檔,導致大批觀眾流失”是頻繁被提及的片方決策失誤,即“氣氛都到這了,你卻撤了!?”
但回到影片的題材類型,以及主創陣容的基本盤,其實就缺乏大眾吸引力,在開局前就處在劣勢。
《中國乒乓之絕地反擊》和它的片名一樣,是一部沒啥懸念、一望即知的電影。
簡單來說,它是一部講述中國男乒轉敗為勝的體育片,是一部在主旋律框架下講述中國男乒轉敗為勝的體育片,是一部由鄧超俞白眉聯合執導的主旋律乒乓體育片。
但可惜,“國球逆襲”、“主旋律愛國導向”、“鄧超+俞白眉再度合體導戲”,三個知名標簽疊加,現今卻很容易創造出“題材毫無新意,贏就完事了”、“又要在電影院學習強國”以及“鄧俞聯手八成又是爛片”的三重消極印象。
這既是三年多來主旋律片狂轟亂炸導致觀眾審美疲勞的結果,也是主創之前拍爛片透支觀眾信任的惡果。
業內分析它最適合的檔期就是更易調動愛國情緒的國慶檔,但去年9月片方發物料,疑似為進駐國慶檔做準備時,片子的熱度和路人好感并未迎來預期中的高漲。假如換成國慶上映,票房表現可能會好一些,但估計也不會有質的飛躍。
網絡上也能看到很多路人評論,主流的觀影群體——年輕人們其實不太在乎片名與檔期改動,主旋律+鄧超俞白眉組合又一次來了,才是真正的勸退點。
網友談影片初印象
如果說片子從類型題材到主創陣容,面對年輕一代主流觀眾存在先天劣勢,除非質量逆天,否則放在啥檔期都很難有大突破;那撤出春節檔,則大幅流失了另一批潛在受眾——對國乒歷史有興趣和情懷,又能借著春節家庭觀影氛圍,難得走進影院的中老年觀眾。
錯失熱門檔期的首發時效以及群體觀影氛圍,在如今重新上映一周后,也顯示了撤檔給票房帶來的實質傷害。
畢竟,春節檔口碑最差、首日就掉隊的《交換人生》就能蹭著大盤熱度茍過3億票房。排片不高、負評也不少的《無名》《深海》也能在春節檔后期逐步找到核心受眾,走穩收路線。
口碑不差的《中國乒乓》本可以沿著后一條道走,借著春節檔的氛圍打出自己的內容亮點,聚攏有觀影興趣的觀眾。但可惜,檔期一改、熱情難回,只能落得現在的冷淡下場。
影片頻繁改檔、錯失最佳上映時機和潛在受眾,受兩方面影響,一個屬于不可抗力——來自上面的折騰;另一方面則是片方自己的昏招,內外夾擊,堪稱再而衰三而竭的代表。
從拍中國女排的《奪冠》再到如今的《中國乒乓》,主旋律+強項體育題材的優勢在于有官方開道,運動項目也有很高的國民度。但欲戴王冠、必承其重,影片莊重威嚴的“官方”性質,也會帶來電影之外的限制和要求,引來更嚴格的檢視,進一步壓縮本就不大的創作空間。
俞白眉稱這是他拍過最難的電影
改片名、改內容、改檔期的“審查三部曲”,《奪冠》經歷過,讓縱橫影壇三十多年的導演陳可辛生出了很多新感悟。這一切也在《中國乒乓》的過審-定檔之路重演。
影片本想進駐愛國情緒最昂揚的國慶檔,結果相傳內容未過審,錯過了第一個好時機。
過審、改片名后來到春節檔,正是臨門一腳、蓄勢待發的時候,影片又遭遇內容審查的回馬槍,不得不中斷正常的宣傳-上映流程,給片中人物改名換姓、重新配音,延期到初三再上映,嚴重打亂了整個宣發節奏和計劃。
“初一初二《滿江紅》《流浪地球2》打得熱火朝天,《中國乒乓》拷貝還在路上”也成了業內人士無奈的調侃。
除了“上面的折騰”,片方自己也是昏招不斷。
影片片名是絕地反擊,但在檔期選擇和市場競爭上,卻和很多投機爛片一樣,膽子奇小、把逃跑當第一選擇。
春節碰上了《滿江紅》《流浪地球2》雙雄爭霸,就扛不住票房壓力落荒而逃。逃還沒逃多遠,選在2月17日的檔期,老片的余威還在,又碰上剛解禁、人氣更高、娛樂性更明顯的漫威新片《蟻人3》,前后夾擊依然沒活路。
上映首日排片落后,產出不及春節檔頭部老片
2
宣傳跑偏
看點未有效傳遞給觀眾
在宣傳營銷方面,一眾主創路演跑得很勤快,大規模點映和各路觀影會不斷,但未形成“有效”和“有記憶點”的口碑傳遞,票房轉化不明顯,發力點有偏差。
以短視頻平臺上流行的視頻為例,流量比較大的多是鄧超孫儷夫妻互動,以及鄧超俞白眉回應從前爛片經歷,向觀眾道歉之類的內容。前一個是跟影片基本沒啥關聯的明星娛樂梗,后一個則不斷勾起觀眾曾被倆人爛片傷害的回憶。道歉不一定有用,反而可能強化路人的負面印象。
而片子本身的看點,比如說乒乓團戰的戰術呈現、比較通俗流暢不太說教的調性、演員對原型人物的模仿程度、一些熱血的訓練、比賽場面,細節如何與國乒歷史呼應,反而都沒啥存在感,豆瓣7分的正向口碑并未得到有效釋放、傳播。
至于這些有效的“宣傳要點”,是不是也受“上頭”限制,就不得而知了。
3
通俗流暢但虎頭蛇尾
缺乏大高潮和共情感
說完了外部的影響和片方檔期決策、宣傳問題,最后來看看片子本身。
和鄧超俞白眉之前跌破下限的爛片們(如《分手大師》《惡棍天使》)相比,《中國乒乓》可以說是導演兩人目前類型化完成度最高,從劇本、視聽到表演都最規整、流暢的一部。
雖說故事完全沒有懸念,但影片并沒有喊太多口號和大量煽情,在由輸到贏的固定路線路中,找到了一些可以做戲的角度。
比如說試圖把鄧超飾演的主教練往“改革先鋒”方向打造,拍他帶領全隊琢磨對陣戰術、市場化集資、引進最新的球路分析技術、和歐洲強隊搞國際交流的“新派”訓練過程;也拍他面臨官場壓力和民間輿論,費心訓練以至于無法兼顧家庭,還受了不少委屈的心路歷程。
甚至展示了走”正規渠道”無法及時完成目標時,“抖機靈”、“闖灰色地帶”等不那么正統,但相當有效率的解決方式。
影片請來《摔跤吧!爸爸》的剪輯師來把控節奏,整體觀感比較絲滑流暢。置景道具到影像質感都保證了不出戲的年代感,演員表演也沒太掉鏈子,屬于各方面都比較均衡、具有娛樂可看性的作品。
但是,片子的問題同樣明顯。
群像刻畫虎頭蛇尾、隊員們的故事線交代得匆忙,只有固定的性格和戰術上的功能,更多的比重分給了鄧超飾演的“中國教練”。劇情呈現上,訓練場面多,兩場打比賽的過程展示少、詳略失當,缺少一個真正能完全把氣提起來的大高潮。
對于“中國乒乓為什么能重歸巔峰?”這一問題,影片始終沒有給出一個堅定的解答。前一百二十分鐘的劇情全隊一直玩命練、用心賽,但到了最關鍵的決勝局,教練突然對運動員說享受比賽,然后就贏了......
這一關鍵轉折從劇情到價值觀都缺少充足鋪墊,導致高潮大結局也輕飄飄、不過癮,無法像《摔跤吧!爸爸》那樣帶著觀眾沉浸式體驗比賽現場,情緒完全跟著局勢的高低起伏走,代入和共情感,也就弱很多。
在臺前成功的光環和榮耀之外,也有很多個體在幕后,為了全局完全交出、甚至犧牲自己。日復一日堅持訓練,甚至一直當“陪練”“墊腳石”......這些不為外人所知曉的“另一面”,既能體現大情懷,也能揭示體育競技之殘酷,其實是最戳心的部分。但影片并沒有把這些表現體育和人性復雜面的東西再放大、深挖,盡管這可能是受限于表達尺度。
最后,影片主線強調的拼搏、奮斗,小個體為了一個大目標可以付出一切的情緒和價值觀導向,放現在也沒啥市場,很難激起社會情緒的共鳴。
沒有突出亮點和看點,質量中規中舉的商業類型化主旋律,天時地利人和一個都沒占上,《中國乒乓之絕地反擊》也就是這個命了。
(文/motion)