當無腦的郭皇后，以宋仁宗生母李娘子所做釀梅子，進獻皇太后劉娥，觸及劉娥的心中大忌而不自知。
劉娥忍無可忍，怒火將發未發之際，深知劉娥脾氣的宦官首領任守忠，為了幫劉娥解除這樣的尷尬局面，于殿外怒斥侍從，并敲打皇后！
“蠢貨，沒有邀功討賞的腦子，不想死，最好牢牢縫上你這張嘴！”
“臣竟一時焦躁，在太后和皇后面前，對小內侍咆哮動粗，擾了太后與皇后的興致，臣入宮二十年，竟如此失儀，臣請娘娘從重發落！”
劉娥道：“稷臣，我還看不懂你嗎？你是拼了自己的失儀，阻了我在這些小輩面前的失儀，起來起來”
像任守忠這樣，善于察言觀色，辦事精明圓滑，深諳宮中生存法則，知道如何取悅于主上，知道如何維護主上，忠心耿耿的宦官，歷代不缺。
但是像張茂則這樣的宦官，卻是極少！
本劇展示了“背誦天團”們，各具特色的朝堂士大夫風采，宋仁宗的寬仁，使他們成為最有風骨的士大夫團體，他們不懼權威，無畏犧牲，敢于直言進諫，并堅持自己的政治主張。
這種士大夫風骨，形成一種風尚，也把影響延伸于宮內，張茂則就是一個有風骨的宦官！
身為宮中內侍，皇帝與嬪妃皆是主子，職責是無條件聽從和伺候主上，他卻是知書達禮，能文能武，最難得是不卑不亢，有禮有節！
請看下面一個事例！
他在宮中遇到當初蒙圣寵的侍女張娘子，并未行禮，讓恃寵而驕的張娘子大為不悅，質問他：“張先生如今的職分是比我高，但是張先生便這么肯定，我一輩子只是侍女？”
張茂則道：“茂則不知姑娘今后是什么，也沒有猜測過，茂則從小伺候官家，當官家是親王時，便行親王的禮，官家是太子時，便行太子的禮，在官家登基前一個時辰，也沒有以陛下的禮節，去伺候當時的東宮太子。”
張娘子于是知錯，賠禮道：“謝謝張先生教導！”
但是不服氣的張娘子轉身就是翻了一個白眼。
張茂則是一位有大格局的內侍，所以他成為仁宗最貼心最信任最親近的人，成為仁宗生活上的知己，所以他能夠在精神上成為曹皇后的知己！
張茂則對入宮前的曹皇后，在宮外驚鴻一瞥，產生了不一樣的情愫！當時曹皇后著婚裝從夫家出來，搭了他的馬車回家，一次邂逅，如春風，吹皺了心之湖水，再難以平靜！
作為宦官，他身體有殘缺，但他的愛是圓滿的！
他知道身份有別，尊卑有別，他們之間有逾越不了的鴻溝，就自覺心底深埋情愫，退在她身后一步遠的距離，默默關心和陪伴不得圣寵的她，憐她的無奈，知她的艱難，懂她的悲苦，默默盡自己所有的力量，去安慰她，去守護她。
正如他所說：“娘娘，心中縱有萬種柔情，在官家面前，也勉強自己，只有正宮的雍容端莊和不可侵犯的威儀，卻讓官家都把疼惜都給了那個既會撒嬌，又會撒潑的沒有半點皇家體面的張娘子。”
張茂則的愛，深沉厚重，他用自己的方式在護她周全，深宮漫長的歲月里，為她排憂解難。
他知曹皇后是名門閨秀，不屑于算計，在她被恃寵生驕的張貴妃打壓，無奈他用了自己本不屑為的心計。他暗中推薦了另一位美人給皇帝，以分走氣焰囂張的張貴妃的寵愛，當皇后詰問時，他把責任全部攬在自己身上，說他只是做了自己認為應該做的事！
正如苗娘子對曹皇后所說：”說句大不敬的，官家若是不糊涂，有你這樣的妻，為何去寵什么張貴妃！“
因為他也不想他忠心追隨內心敬愛的皇上，被張貴妃迷惑了心性，因此毀了一世英名！
最好的宦官，不過如是！
忠心護主，又深明大義，明辨是非，盡職盡責，又忠于自己的原則！
不亢不卑的張茂則，為自己爭取到一個大寫的人的尊嚴，贏得內外的尊重！
正如他所自稱的“臣”而非奴！
葉祖新的演出了一個有文人氣節，有文人風骨的宦官！
寫張茂則：
無悲命運賦殘缺，守禮藏情不自哀。
多少梧桐階雨夜，心中有愛似花開。
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