87版的《紅樓夢》是難以超越的經典電視劇,劇中由張莉飾演的薛寶釵也已成為經典的形象之一,被稱為史上最美薛寶釵。
張莉正是憑借著《紅樓夢》中薛寶釵一角而迅速走紅的,其后片約不斷,她曾出演了《家春秋》《戰爭插曲》、《聊齋電視系列片》等影視劇。
張莉在拍攝《紅樓夢》時已經考上電影學院,但她放棄這次機會。1990年張莉遠赴加拿大留學,她的成績非常好,每年都名列專業前三名,為此,學校還拍攝了以她為原型的留學生勵志教育片。1991年張莉參加了拍攝電影《浮云》的拍攝,并代表加拿大參加國際電影節。
畢業后張莉轉向商界發展,一開始她只是一個房產的經紀人,后來學習了很多管理方面的經驗,開辦了自己的公司。從房產到土地再到開發小區,經過多年的努力,張莉已成為商界的女強人,資產早已過億。如今張莉已56歲,容顏不老美麗依舊。