老舍(1899年2月3日-1966年8月24日),原名舒慶春,字舍予,滿洲正紅旗人,生于北京,中國現代著名小說家、文學家、戲劇家。
老舍以長篇小說和劇作著稱于世。他的作品大都取材于市民生活,為中國現代文學開拓了重要的題材領域。他所描寫的自然風光、世態人情、習俗時尚,運用的群眾口語,都呈現出濃郁的“京味”。
優秀長篇小說《駱駝祥子》、《四世同堂》、《茶館》、《龍須溝》等,便是描寫北京市民生活的代表作。他的作品已被譯成20余種文字出版,以具有獨特的幽默風格和濃郁的民族色彩,以及從內容到形式的雅俗共賞而贏得了廣大讀者的好評。
他公開發表的最后一篇作品,竟然是一篇科學養豬的快板書《陳各莊上養豬多》。
貧苦童年
1899年,老舍生于北京一個旗人家庭,其家當時住在今小楊家胡同。次年,八國聯軍進攻北京。老舍的父親身為護軍永壽鎮守正陽門(《清史稿》作天安門)。面對來犯的日本軍隊力戰殉國。八國聯軍攻入北京后,老舍家曾遭意大利軍人劫掠,當時才一歲半的老舍因為一個倒扣在身上的箱子幸免于難。由于父親的陣亡使得老舍與母親相依為命,過著清貧的生活。直到9歲時,由一名叫劉壽綿的滿族黃帶子貴族資助,老舍才得以入私塾讀書。這些生活在老舍未完成的自傳《正紅旗下》里面有描述。
1913年,老舍考取公費的北京師范學校,于1918年畢業。1918年至1924年間,先后任公立第17高等小學校兼國民學校(現方家胡同小學)校長、北京市北郊勸學員、天津南開中學教員、北京一中教員。在此期間,老舍深受五四運動的影響。他說:“‘五四’給了我一個新的心靈,也給了我一個新的文學語言。……感謝‘五四’,它叫我變成了作家”。1922年,接受基督教受洗儀式成為基督徒。
赴英講學
1924年秋季,老舍赴英國,在倫敦大學東方學院華語學系任華語講師,教導英國人學習中國的官話和中國古典文學。業余了大量英文作品,并開始文學創作。1926年,在小說月報上發表了之一部長篇小說《老張的哲學》。1929年夏季,離英,途經新加坡并滯留半年,在中學任教,創作以新加坡為背景的小說《小坡的生日》。1930年春季,返回到北京。1930年至1937年間,老舍先后任教于濟南的齊魯大學和青島的山東大學。此間,他看到之一次國內革命戰爭失敗后的狀況,創作了長篇小說《大明湖》,為所有蒙受侵略之苦的祖國人民抒發憤慨。1936年寫出長篇小說文學代表作《駱駝祥子》。
抗戰文藝
1937年,“七七事變”爆發后,老舍離別家小奔赴國難。1938年初,中華全國文藝界抗敵協會于武漢成立,老舍被推為常務理事和總務部主任,同年隨文協遷到重慶。自此主持文協直至抗戰勝利。抗戰期間老舍團結和組織廣大文藝工作者,利用各種文藝形式為抗日做貢獻。他自己也以團結抗日為題材,運用各種文學體裁創作了大量作品。其中的代表作為長篇小說《四世同堂》。
繼續創作
抗戰結束后,老舍于1946年3月接受美國國務院邀請,赴美講學。在美國寫完了《四世同堂》第三部及長篇小說《鼓書藝人》。1949年12月,應周恩來委托文藝界之邀回到北京。國內工作期間,曾任政務院文教委員會委員、中國文聯副主席、中國作家協會副主席兼書記處書記、全國人民代表大會代表、中國人民政治協商會議全國委員會常務委員會委員、北京市人民 *** 委員、中國民間文藝研究會副主席、北京市文聯主席等職。自1950年起創作的話劇《龍須溝》、《茶館》,再次為老舍贏得聲譽。
跳湖自盡
1962年開始,許多文藝作品遭到批判,老舍被迫停止了《正紅旗下》的創作。1966年春季,老舍寫了一篇科學養豬的快板書《陳各莊上養豬多》,成為他公開發表的最后一篇作品。
1966年8月23日,本應在家繼續休養的老舍,到北京市文聯參加文化大革命運動。被批斗了一天后,紅衛兵組織要求他24日上午到北京市文聯繼續接受批斗。8月24日清晨,傷心之至的老舍獨自出走到北京城西北角外的太平湖畔;當日深夜,老舍于太平湖畔跳湖自盡,終年67歲。
老舍先生的最后一天,常見的文本敘事細節是:老舍拉著3歲小孫女的手,說:“和爺爺說再———見———!”這一幕與老舍作品《茶館》的結尾幾乎一模一樣。
冰心后來跟舒乙說,“你發現沒有,你父親作品里的好人大多姓李,姓李的人大多自殺,自殺的方式大多選擇投水。”最經常被提及的《四世同堂》中的祈天佑最后也難逃被羞辱而死。老舍寫道,“河水流得很快,好像已等他等得不耐煩,水發出一點點的聲音仿佛向他低聲地呼喚呢。很快的,他想起了一輩子的事情;很快的,他忘了一切。漂、漂、漂、他將漂到大海里去,自由、清涼、干凈、快樂,而且洗凈了他胸前的紅字。”