梅瓶是一種小口、短頸、豐肩?、瘦底、圈足的瓶式，作為造型藝術史上最經典的器形之一，它名稱的來歷卻大為可疑。

雖然宋代已是大為流行，梅瓶的稱謂，最早也只能追溯到明代。古詩文中更不見蹤跡。至于為何叫梅瓶，也完全沒有線索。現今流行的說法：“口徑之小僅與梅之瘦骨相稱，故名梅瓶。”出自《飲流齋說瓷》。作者是民國時人。這當然不出于考證，而是作者的猜測，但聽上去有理有據，不由人不信服不流傳。

這實在太過奇怪。既然千余年來廣受歡迎也從未中斷，何以連名稱都搞不清楚？

(資料圖)

另一處奇怪，是今天所見的梅瓶絕大多數都沒有蓋，但宋、元代的梅瓶，偶見有蓋的。如果是插花，為何要有蓋？

其實梅瓶在宋代被稱作經瓶，作用不是插花卻是裝酒，是標準的酒瓶。所以有蓋的梅瓶，非但不奇怪，而且原是正宗。而明代之前沒有蓋的梅瓶，很可能只是蓋丟了。

不過到了明代，不再以梅瓶裝酒，因為器形優雅，成了純粹的擺件，或作插花。

以《飲流齋說瓷》中的猜測，視覺的焦點自然容易集中在瓶口。這當然是梅瓶的一大特征。不過說美人之美僅在口小，當然是委曲了美人之美。總的來說，小口，豐肩，修身，算是它的特點。不過，歷經千年，梅瓶其實并不是某種特定的標準。

宋代的梅瓶，大體分瘦高與矮胖兩類，前者常見精彩之作，是宋代梅瓶的代表，后者就大大不如，無足輕重。

元代延續的是宋代高挑的樣式，只是肩更豐，氣壯，顯出蒙古人的風采，傳世梅瓶中常見有蓋的，蓋像尖頂的帽子，更顯得威武。高安出土了六件元青花梅瓶，就都有蓋，六件為一套，六個蓋子里分寫了六字：禮、樂、射、御、書、術。看來，是要裝文化的酒。

明代梅瓶大受宮廷喜愛，器形上有了大的變化，器身變矮，顯得豐潤秀美。

明代制瓷工藝大發展，裝飾手段層出不窮，青花之外，五彩、各色釉彩、你唱我和，異彩紛呈。但我最喜愛的是臺北故宮的甜白釉暗刻梅瓶。器身溫柔敦厚，釉面溫潤，如美人肌膚。色只是干干凈凈的純白。在一眾熱鬧中不聲不響卻更引人注目。暗刻的花紋如果不近身細看，無從覺察，有如美人藏起的紋身，只讓最親近人細觀。

這無疑成為整個梅瓶歷史上最經典的完美造型。不激不厲，風規自遠。清代的梅瓶，都以此為模范。

可有趣的是，明代中期的梅瓶，卻沒有延續這一經典，一味求新求變，新是新了，變是變了，大多卻變得奇奇怪怪，比如瓶口刻意的伸長，常似烏龜的頸項。瓶身有時像宋代一樣拉升，卻不顯修長，像是粗手笨腳的村婦。也有處理得好的，像是回到了宋代。

清代也不是一味繼承，康熙時有一款創新，就新得精彩。看似簡單，不過是口部多了兩道弦紋，而肩上刻了一道月牙，足部微微外展。這幾處小小的變化就讓它在梅瓶的大家族中很有鶴立雞群的氣概。

器形之外，裝飾手法之豐富，更是嘆為觀止，蔚為大觀。

梅瓶從酒瓶轉身而為花瓶，今天看來，花雅而酒俗。但古時未必，太白斗酒詩百篇，老杜雖不嗜酒，《飲中八仙歌》卻寫盡飲者風流。如今真有商家把梅瓶又做成酒瓶，有做得好的，很為酒添幾分風雅：喝完酒，剛好擺家里插花。

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