《一激到底：在競爭環(huán)境中撫養(yǎng)孩子》希拉里·弗里德曼 著 董應(yīng)之 譯 廣東人民出版社

【資料圖】

這本書的核心是一個關(guān)于社會再生產(chǎn)的故事。我所感興趣的是父母日常的養(yǎng)育決策如何作用于跨代際的社會結(jié)構(gòu)。我的研究揭示了那些教養(yǎng)模式如何通過孩子們的專業(yè)化競爭性課外活動而被進(jìn)一步制度化。

當(dāng)代社會學(xué)往往從一種“自下而上”的角度來研究社會再生產(chǎn)，重點關(guān)注在社會階梯底層的人群。但其實同樣值得研究的是中產(chǎn)階級中層和上層如何達(dá)到當(dāng)前的社會地位，以及他們?nèi)绾巫屪约旱南乱淮Ｗ‘?dāng)前的地位（或者實現(xiàn)階級躍升）。美國社會在過去25年里逐漸加劇的不平等，讓童年和父母養(yǎng)育的話題變得尤為重要。

我的成長路徑與我研究的這些孩子大相徑庭。我從未踢過巡回足球，沒參加過任何運(yùn)動隊。雖然上過舞蹈課，但沒參加過比賽。我甚至沒學(xué)過國際象棋，更別提參加象棋錦標(biāo)賽了。事實上，我在上中學(xué)之前都沒有參加過任何有組織的課外活動競賽，僅在中學(xué)時參加過本校舉辦的閱讀和演講比賽。我是一個很有競爭力的小孩，遇到大場面總是如魚得水，尤其是在學(xué)習(xí)方面，但和我如今所研究的這群孩子依然不是同一類型。

但我還是走過了德克斯特大門。我自己對于“來自不同背景的人如何聚在一處”的好奇，塑造了我的社會學(xué)想象力，也是寫作這本書的動力之一。

在當(dāng)代美國社會，競爭無處不在。勞動力市場至今仍是美國人生活中最富有競爭性的領(lǐng)域之一。在工作中有競爭力的個人會得到高薪，進(jìn)而獲得社會地位和聲望。能否在勞動力市場上獲得成功，似乎在很大程度上取決于你是否去了一所“正確”的學(xué)校，進(jìn)而擁有“正確”的人脈。勞倫·里維拉最近的一項研究顯示，優(yōu)秀的雇主們十分看重課外活動，比如曲棍球、壁球和賽艇。若想讓孩子們有朝一日任職于管理咨詢公司、投資銀行以及律師事務(wù)所，家長們早做打算是有道理的。

如今的孩子們在贏得比賽、考取高分或者通過遴選的時候，往往會得到一個獎杯或某種物質(zhì)獎勵。不過研究表明，若想長期堅持參加某項活動，最好要讓孩子有內(nèi)在動力。對于有內(nèi)在動力的人來說，他們競爭的目的是不斷超越自己的目標(biāo)與之前的成績，而不是戰(zhàn)勝別人。

我們常聽到寒門學(xué)子的故事，比如某個為富人打工的司機(jī)的孩子被常春藤錄取了，而富人自己的孩子卻沒有，因為這是個好聽的故事。但是在每個成功故事的背后都有上千個失敗者，或者完全不去嘗試的人。多數(shù)時候，人們不去嘗試并非基于物質(zhì)條件，而是因為看待世界的方式不同。社會學(xué)家道爾頓·康利所寫的一篇有關(guān)社會階級的文章精準(zhǔn)指出：“工人階級的躍升受到成員思維和眼界的限制，上層階級的建構(gòu)則關(guān)系到可能性的延伸。”

本書講述了家長們是如何通過建立“童年競爭資本”來延伸自家孩子的可能性。本書無意抨擊瘋狂的家長。我見過的一些家長是否有些過分投入了？是的，但是與其聲討他們，我更想通過詳述競爭性課外活動的發(fā)展史來更加全面地看待他們的選擇。同時，這群家長處在一個充斥著童年競爭的商業(yè)世界里。對本書所描述的種種育兒選擇，我本人并非沒有異議，但我會闡釋產(chǎn)生這些選擇的背景，并最終揭示中產(chǎn)階級對于自家孩子落后于人的不安和焦慮。

在本書接下來的部分，你將讀到在很多人眼中，為了讓孩子成功進(jìn)入哈佛大學(xué)或其他任何高等學(xué)府之門，必須從小就開始培養(yǎng)的東西。本書所要講述的故事同樣關(guān)系到競爭如何成為美國家庭生活的核心，而年幼的孩子們又是如何在這種影響下開始在競爭性活動中尋找快樂。

（作者為美國社會學(xué)家，先后畢業(yè)于哈佛大學(xué)、劍橋大學(xué)和普林斯頓大學(xué)，現(xiàn)任教于布朗大學(xué)教育學(xué)院）

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