《七種死亡：只有法醫知道的身體秘密》 理查德·謝潑德 著 左安浦 譯 譯林出版社

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與大部分醫生不同，作為一名法醫病理學家，謝潑德的工作不是預防死亡，而是全面探究死亡。在四十余年的職業生涯中，謝潑德檢驗超過兩萬三千具尸體，參與調查了國內外數千起非自然死亡案件，至今仍在行業內擁有國際聲譽。

在謝潑德看來，他檢驗過的“每一具尸體都說明了人類的巨大弱點”。他驚嘆于人類的身體是造物的奇跡，也深知生命何其脆弱。在《七種死亡》中，謝潑德滿懷對生命的敬重和對真相的執著，揭開職業生涯中未曾披露的案件真相，記錄下普通人的生死悲歡。

是傳奇法醫，也是暢銷書作家

理查德·謝潑德出生于倫敦，他就讀文法學校時，一名同學偷偷把《辛普森法醫病理學》帶到課堂傳閱，這本教科書的作者是英國法醫病理學巨擘基思·辛普森。由此，謝潑德第一次了解到犯罪與謀殺的世界。他意識到，只要出現可疑死亡事件，法醫病理學家必定到達現場，他們的工作包括勘探現場，記錄尸體發現時的細節，鑒定死者身份，解剖尸體以確定死因等。這種偵探工作和醫學知識的混搭，讓少年謝潑德激動萬分。自此，他決心成為法醫病理學家，立志了解人類的各種死亡形態。

此后，謝潑德考入醫學院，于1977年取得行醫資格，1987年獲得醫學博士學位，正式成為一名法醫病理學家。之后，他加入倫敦蓋伊醫院法醫部，這是當時英國最好的法醫部門之一。執業以來，謝潑德曾參與調查巴厘島爆炸案、倫敦七七爆炸案、戴安娜王妃車禍案等國際要案，他的專業知識與過硬技術使其成為英國乃至世界范圍內首屈一指的法醫病理學家。

尋找死因，也還原生前軌跡

在《七種死亡》中，他回顧了職業生涯里令他難忘的案件。他筆下的死者分別處于生命的不同階段，他們是嬰兒、兒童、少年、青年、中年人、老年人和年邁者。謝潑德從法醫的角度，探究他們因何而死，并探索人在七個階段的身體變化。

為什么嬰兒誕生后的第一年是最危險的？結合豐富的統計數據與調查研究，謝潑德在《七種死亡》中細致拆解人體的精巧構造，清晰解釋各年齡段人群的健康隱患與主要死因。

每一次驗尸就是一次解謎。謝潑德努力尋找死者的死因，也在無意中還原了他們生前的軌跡。在書中，謝潑德敘述了一樁樁死亡悲劇，無論是死因不明的嬰兒、疑似自殺的少年情侶，還是從墻頭跌落致死的新手爸爸，他們的死亡背后是一個個破碎的家庭。在謝潑德看來，法醫的工作即是通過驗尸為死者發聲，而揭露死亡真相不僅能寬慰死者的親友，還具有重要的社會意義：告誡人們應該如何避免類似的悲劇再次發生。

“死亡”是貫穿全書的主題，然而這本書的基調卻是樂觀和振奮的。在書中，謝潑德以家人和自身的經歷為例，與讀者分享直面人生終點的經驗。當死亡最終降臨，我們無須恐懼，“臨死時我們知道人生值得一過，我們被愛過”，這已足夠了。

層層反轉，懸念感拉滿

《七種死亡》英文版出版后，英語世界再次掀起“謝潑德熱潮”。為什么他的寫作能如此打動人心？謝潑德尤其擅長講故事，他仿佛繼承了英式推理作家的傳統，在看似平緩質樸的敘述中暗藏驚人的案件線索，引領讀者走進層層反轉的法醫病理學世界。

例如，書中記錄了一名七歲女孩的死亡案件，當她的尸體在公園里被發現時，警方懷疑這是一起因離家出走而導致的意外。謝潑德接手本案后，認為存在頗多疑點，所有線索都指向兇殺案。警方隨后將調查方向改為尋找社區中的男性嫌疑人，但搜查很快進入了死胡同。就在警方陷入絕望時，謝潑德突然發現，死者的隨身物品已經指明了兇手的真實身份。這一次，兇手能被繩之以法嗎？

在《七種死亡》中，謝潑德以局內人的視角，呈現了諸多真實的案件偵破過程；他帶著一顆真誠與慈悲的心，叩問生與死的本質，揭示其中可量化的科學和不可量化的人性。

（作者為譯林出版社編輯）

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